Chi siamo?
Siamo Thiaka (Senegal) e Joël (Svizzera). Ci siamo conosciuti nel 2023 in Mauritania, al confine con il Marocco. Cercavamo entrambi un passaggio per il Senegal. Joël era in viaggio nell’Africa occidentale e Thiaka era impegnato con il suo noioso lavoro di vendita. Thiaka aveva un terribile raffreddore, riusciva a malapena a camminare ed era carico di tonnellate di scatole e borse. Thiaka voleva tornare a casa (Louga, Senegal), e anche Joël voleva andare nella stessa direzione. Ci siamo incontrati durante il nostro viaggio in Senegal. Thiaka ha ospitato Joël, con fiducia e benevolenza. Una conoscenza si è trasformata in amicizia e, poco dopo, abbiamo immaginato un giardino per l’autosufficienza e l’ispirazione. All’epoca Thiaka possedeva già un terreno. Con l’aiuto finanziario di Joël, abbiamo costruito rapidamente una nuova casa per Thiaka, dove la visione del giardino didattico ha preso piede. Thiaka vive già in questa proprietà. Ciò che manca ancora, tuttavia, è un orto, le infrastrutture e l’opportunità per Thiaka di diventare autosufficiente.
Quali conoscenze apportiamo a questo progetto? Thiaka conosce la gente del posto e ha una vasta rete di contatti. Grazie ai suoi viaggi di compravendita, ha familiarità con il settore e sa di cosa hanno bisogno le persone. Suo fratello è insegnante e offre l’opportunità di accompagnare le classi scolastiche ai laboratori creativi. Thiaka, da griot, sa come ispirare gli altri e accendere il fuoco nei loro cuori. È la conoscenza del cuore!
Joël è un falegname qualificato e lavora stagionalmente come muratore a secco e agricoltore. La sua passione per il giardinaggio è iniziata all’età di 5 anni e ora si manifesta nella permacultura presso la fattoria naturalistica di Waltwil 4. Attraverso l’esperienza, i corsi e i workshop, ha ampliato le sue conoscenze sull’autosufficienza e offre persino corsi naturalistici in Svizzera con Tomahawk (una scuola di collegamento con la natura).
In futuro, Joël collaborerà con Thiaka in Senegal solo occasionalmente. Per questo motivo, Thiaka si occuperà dell’orto e terrà laboratori con la sua famiglia e la comunità. Per noi è importante poter offrire uno spazio in cui le persone possano sperimentare nuove esperienze in prima persona.
In collaborazione con Assane Sylla, che collabora con la FESFOP (Comunità Slow Food), ci offriamo reciprocamente l’opportunità di condividere conoscenze, piante e materiali per il giardinaggio.
Tanto è già stato costruito. Thiaka vive già in questa casa con le sue galline e il suo cane, Tina. 
In costruzione nel 2024. 
Poco prima di partire per il Gambia, abbiamo invitato un gruppo di bambini a trovarci. Volevano tutti aiutarci in giardino in cambio di qualche soldo. Caricavano le carriole con entusiasmo e gioia e giocavano a calcio allo stesso tempo. 
Thiaka, sul suo terreno già acquisito. Verso la terza volta ci siamo seduti lì per sentire l’energia e permettere alla nostra visione di fiorire. Sullo sfondo, si vede il barile che abbiamo riempito con l’acqua del vicino per poi fare mattoni.
Il nostro progetto
Creare un orto biologico, fruttifero e significativo è il sogno di molti senegalesi, ma le conoscenze e l’energia per realizzarlo sono andate perdute. Con questo progetto, vogliamo offrire soluzioni e ispirazione affinché possano ricordare il periodo precoloniale e vivere in modo più autosufficiente e consapevole. Gran parte delle spese delle persone è dedicata al cibo. Il denaro diventa meno importante con i propri orti in permacultura.
L’emigrazione può essere ridotta perché la violenza o la guerra non ne sono più la causa. Se la popolazione riuscisse a compiere il passo verso una vita più autosufficiente, ciò innescherebbe una reazione a catena di consapevolezza comunitaria e offrirebbe una migliore qualità della vita. Come effetto collaterale, la salute potrebbe migliorare enormemente. Gli eventi attuali nel mondo mostrano che la migrazione sta diventando sempre più difficile. La separazione delle famiglie, spesso causata dalla migrazione, rappresenta una situazione di vita piuttosto triste.
Stiamo costruendo una casa con un giardino che potrà essere utilizzata per future visite scolastiche, workshop o corsi. Allo stesso tempo, stiamo costruendo uno spazio abitativo dove Thiaka e la sua famiglia vivranno.
Grazie alle donazioni, possiamo completare lo spazio e dotare il giardino di tutte le installazioni e le piante necessarie. Prevediamo di installare facciate e tetti verdi, piantare alberi da frutto e piante perenni e fornire strutture per un cavallo che si trasferirà lì. Le stanze necessitano di intonacatura, tinteggiatura e allacciamenti elettrici e idrici. Vogliamo offrire una banca dei semi con semi biologici, che sarà a disposizione di tutta la città e non solo.
Esistono già numerosi esempi di persone che creano giardini comunitari artistici in regioni aride. Ma questo giardino vuole essere un simbolo di normalità, naturalezza e semplicità. Il verde verticale e il verde pensile, in particolare, svolgono un ruolo importante nella coltivazione delle piante. L’ombra che forniscono alla casa funge da aria condizionata, il che è di grande beneficio in questa zona. Alcune piante sono particolarmente adatte, producendo frutti aggiuntivi e fornendo cibo a persone e animali. Il semplice adattamento di queste strutture potrebbe potenzialmente creare nuovi posti di lavoro, il che andrebbe sicuramente a beneficio del bene comune.
Thiaka è cresciuto con una disabilità a una gamba, ha perso la vista dall’occhio destro e soffre di gravi attacchi d’asma. In Senegal non esiste un sistema di assistenza sociale per la disabilità. Ciononostante, Joël nutre un ammirevole desiderio di mostrare alla gente di cosa sono capaci tutti coloro che vivono qui.
La realizzazione degli obiettivi di questa campagna di crowdfunding inizierà immediatamente dopo la ricezione del ricavato. Ogni contributo sarà documentato e visibile online su Instagram e TikTok. Nello specifico, prevediamo che i lavori successivi inizieranno il 20 agosto 2025.
A gennaio 2026, Joël e la sua compagna Annina saranno in Senegal e potranno fornire assistenza relativa al progetto.
Un viaggio a Louga, presso l’Inspiration Garden, è possibile in qualsiasi momento e può anche essere organizzato come alloggio. Vi preghiamo di contattarci per maggiori dettagli (j93thoma@gmail.com).
Thiaka e un nostro caro amico, Assane Sylla, che ci ha fatto conoscere il suo orto. Produce cereali, verdure e frutta biologici con la sua comunità e la Fondazione Slow Food. 
Vista aerea da Google Maps
Perché ho bisogno di sostegno
Passo dopo passo:
- Acquisto e cura di un cavallo per Thiaka (1.500 CHF)
- Acquisto di un calesse (1.000 CHF)
- Completamento del centro di autosufficienza (15.000 CHF)
- Piantagione dell’orto (almeno 1.500 CHF)
- Realizzazione dell’inverdimento della facciata e del tetto (500 CHF)
- Costruzione di un pozzo e fornitura di attrezzi da giardinaggio (2.000 CHF)
- Raccolta di semi per la comunità (1.000 CHF)
- Acquisto del terreno adiacente (2.500 CHF)
Fortunatamente, per noi svizzeri in Africa, realizzare l’intera infrastruttura è un’opzione molto più conveniente. Proprio per questo vale la pena di avviare iniziative con pochi soldi, proprio lì dove ce n’è più urgente bisogno. Considerando il budget complessivo necessario per realizzare tutte le idee, si parla di una cifra compresa tra 50.000 e 70.000 franchi svizzeri. Se riceveremo una donazione più alta del previsto, potremo coltivare altro terreno adiacente e creare più spazio per la scuola naturalistica.
