L'Afrique a besoin de hyènes

Mémoire de master - Mon projet

Ciao ! Bonjour ! Sali zäme ! Je m’appelle Raffaele et je suis étudiant tessinois en biologie auprès de l’Université de Neuchâtel. La nature sauvage africaine me fascine depuis mon enfance. Par ce mémoire de Master, je pourrai enfin réaliser mon rêve de l’étudier sur le terrain et de contribuer à sa protection. En effet, je me rendrai en Afrique du Sud, dans le Addo Elephant National Park (AENP), pour étudier un animal que beaucoup de gens trouvent peu attrayant, mais qui est pourtant très important pour l’écosystème : la hyène tachetée. À la fois prédatrice et charognard, elle joue un rôle crucial dans le maintien de l’équilibre entre les populations des proies et des prédateurs.

Dans le parc national précité, il existe déjà un groupe de lions et de hyènes tachetées, dont certains exemplaires sont monitorés par GPS (au moyen d’un collier GPS absolument non invasif !). Ces données sont utilisées par les chercheurs africains dans le cadre de leurs recherches. Je pourrai ainsi bénéficier de celles-ci pour ma propre recherche.

Concrètement, grâce aux signaux GPS, je pourrai localiser les sites d’alimentation des hyènes tachetées et, sur place, je procéderai à l’identification des proies en analysant les carcasses des animaux et les excréments des hyènes. En outre, en comparant les mouvements GPS de celles-ci et des lions, je pourrai ainsi déterminer si les carcasses analysées proviennent de proies qui ont été chassées par les hyènes tachetées elles-mêmes ou par les lions.

Pourquoi est-ce si important ?

Les pays africains déploient de grands efforts pour protéger et maintenir intacts leurs écosystèmes de plus en plus menacés par l’homme. Les parcs nationaux sont l’un des derniers bastions de la conservation et de la promotion de la biodiversité. Les hyènes tachetées sont un élément essentiel et indispensable des quelques zones vierges restantes, car en tant que prédateurs et charognards, elles contribuent à maintenir l’équilibre des populations animales et de l’ensemble du réseau alimentaire.

Après plus de cent ans d’absence, la hyène tachetée a été réintroduite dans le AENP en 2003/2004. Depuis lors, sa population a augmenté, mais nous ne savons que peu de choses de son impact sur les populations de proies dans le parc. La vie et le comportement alimentaire de ce prédateur n’ont pas encore été étudiés de manière approfondie.

Les données issues de ma recherche aideront les gestionnaires de l’Addo Elephant National Park et d’autres zones de conservation similaires à planifier des stratégies efficaces pour réguler et conserver les populations de hyènes tachetées, les prédateurs concurrents, les herbivores et, par conséquent, la végétation. Un équilibre entre les proies et les prédateurs est en effet nécessaire pour protéger la végétation locale, laquelle est affectée par le nombre et l’activité des herbivores. En résumé, les hyènes tachetées jouent un rôle central dans le cycle de vie de l’Addo Elephant National Park en tant que super prédateurs et leurs activités ont un impact sur l’ensemble de l’écosystème. En outre, le calcul du nombre optimal de hyènes tachetées pour le parc permettra d’éviter leur surpopulation en évitant qu’elles n’abandonnent le parc par manque de nourriture et qu’elles n’entrent en conflit avec les établissements humains environnants.

Pourquoi ai-je besoin de soutien ?

Ma recherche implique des coûts que je dois assumer moi-même en tant qu’étudiant. Les dépenses les plus importantes sont le vol aller-retour entre la Suisse et l’Afrique du Sud et la location d’un véhicule tout-terrain, que j’utiliserai pour parcourir le vaste territoire du parc et atteindre les sites d’alimentation.

En soutenant mon travail de recherche, vous contribuez ainsi à un savoir-faire qui aidera les Africains à préserver leur faune et leur flore ! En récompense de votre aide précieuse, je vous offre différents cadeaux de remerciement, comme l’accès à mon compte Instagram sur lequel je publierai des photos et des vidéos exclusives de mes expériences, des gadgets ou des réponses personnalisées, en fonction du volume des contributions de sponsoring. Jetez donc un coup d’œil à la liste !

Si vous avez lu jusqu’ici, c’est que vous êtes au moins un peu intrigué par mon projet, alors n’hésitez pas, chaque franc est précieux pour moi et les écosystèmes africains ! Nous vous sommes ainsi infiniment reconnaissant pour votre précieux soutien et j’espère pouvoir vous récompenser comme il se doit,

Ciao Raffaele